Obožavatelji nogometa znaju kakav je trag ostavio Nizozemac Johan Cruyff koji je rođen 1947. godine. Cruyff je bio umjetnik i veliki buntovnik, ikona nogometa i pravi revolucionar na nogometnom terenu. Svoju profesionalnu karijeru Cruyff je započeo sa 16 godina u Ajaxu, u klubu u kojem je proveo devet godina, odigrao 240 utakmica i postigao 190 golova, piše Kurir

Sa sjajnim Cruyff, Ajax je osvojio tri titule Lige prvaka. Zlatna generacija bila je temelj nizozemske reprezentacije koja je 1974. godine ispisala povijest, na Svjetskom prvenstvu u Zapadnoj Njemačkoj stigli su do finala gdje su poraženi od domaćina. Najbolji igrač prvenstva bio je upravo Johan. Nakon prvenstva bio je spreman posvetiti svojoj igri u Španjolskoj.

Johan Cryuff (2).jpg
Mirrorpix / Splash / Profimedia 

Zanimljivo, na sljedećem Svjetskom prvenstvu nije želio igrati. Domaćin prvenstva tad je bila Argentina u kojoj je vladala vojna diktatura, a ovaj nogometni buntovnik objasnio je svoj izostanak ovim riječima: 

'Kako da igram nogomet na kilometar od zgrade u kojoj muče ljude?'

U Španjolskoj je vladala Francova desnica i Real je bio maksimalno povlašćeni. Najveću cijenu plaćali su Atletic Bilbao i Barcelona. 1973. godine Cruyff se ozbiljno posvađao s upravom Ajaxa koja ga je htjela prodati Realu pa je otišao kod svog bivšeg mentora Rinus Michels koji je vodio Barcelonu

'Ne mogu igrati za klub koji predvodi Franco', bila je rečenica kojom je osvojio navijače Barcelone ta jasno pokazao što misli o španjolskom diktatoru. 

Johan Cryuff (3).jpg
Juha Tamminen / AFLO / Profimedia 

Nije ga brinulo ni to što se nalaze na dnu tablicu, a u sezoni 1973./1974. godine predvodio je Barcelonu do pobjede od 5:0 u Kataloniji, a narod je izašao na ulice slaviti. New York Times je tada objavio da je Cruyff za 90 minuta učinio više za Kataloniju nego svi političari koji su desetljećima pokušavali. Klub je tada došao do prve titule prvaka Španjolske još od 1960. godine. Barcelona je s Cruyffom dobila novi identitet, brzinu, fleksibilnost, djelovali su nepobjedivo. Njegova drskost i samopouzdanje na terenu i izvan njega ulijevali su hrabrost. 

Uprava katalonskog kluba je 4. svibnja 1988. godina umjesto Luisa Aragonesa na mjesto trenera postavila Johan Cruyffa. Mnogi smatraju da je njegov tim bio 'dream team' Barcelone. Klub 1992. osvaja titulu prvaka Europe, a za slavnog Nizozemca su govorili da je jedan od najboljih trenera u povijesti. Njegov pad je počeo 1994. godine porazom u finalu Lige prvaka od Milana 4:0.  

Inače, Cruyff je bio poznat kao strastveni pušač još od tinejdžerskih dana. To je dosta utjecalo na njegovo zdravlje. Kasnije je obolio i od raka pluća, dugo se borio s opakom bolešću, ali je 2016. godine izgubio bitku