Na današnji dan 2017. godine Zlatko Dalić je postao izbornik hrvatske reprezentacije. Nakon što je Hrvatska remizirala s Finskom pod izbornikom Antom Čačićem, vodstvo HNS-a odlučilo se za dotad javnosti nepoznatog trenera. Međutim, plasman na Svjetskom prvenstvu u Rusiji bio je upitan, a utakmica protiv Ukrajine bila je pred vratima.
'Napravili smo sastanak koji je trajao do dva u noći jer smo drugi dan putovali za Kijev. Prvi prijedlog za izbornika bio je gospodin Kek koji je bio trener Rijeke i imao je vrhunske rezultate. Ja sam se javio i predložio gospodina Dalića. Drugo jutro sastali smo se opet i bilo nas je 9 od 17 i morali smo donijeti jednoglasnu odluku zbog kvoruma. Nakon rasprave, jednoglasno smo donijeli odluku da nas u Kijevu vodi Dalić', rekao je u HRT-ovom dokumentarnom serijalu Robert Markulin, dopredsjednik HNS-a.
Bio je to veliki zaokret, a pod izbornikom Dalićem, Vatreni su došli do srebrne i brončane svjetske medalje kao i srebra u Ligi nacija.
'Markulin me nazvao i pitao bih li htio biti izbornik, može li me predložiti. Rekao sam mu da može odmah, ali mislim da nemam nikakve šanse. Nakon poziva sjedam u auto i dolazim u Zagreb. Dolazim u nešto novo, to su velike zvijezde, moram uspostaviti kontakt i napraviti kombinaciju', istaknuo je izbornik.
Najveća podrška u svemu bila mu je obitelj, a priznao je da je gotovo prihvatio drugi posao.
'Oni su ovo sve prošli sa mnom. Desetak dana prije nego što je stigao poziv da budem izbornik, bio sam u Dubaiju. Pregovarao sam s jednim klubom iz Saudijske Arabije i mislio sam prihvatiti taj posao. No onda me obitelj nagovorila da ne idem od kuće. Rekli su mi da pričekam još malo, da će doći nešto bolje od toga. I, došlo je, deset dana kasnije. Hvala i obitelji što sam postao izbornik', zaključio je Dalić.
Dalić je tako postao najdugovječniji i najtrofejniji hrvatski nogometni izbornik, s dvama osvojenim odličjima na svjetskim prvenstvima.