Kontroverzni košarkaš Dennis Rodman do danas je ostao jedan od najuspješnijih igrača svih vremena. Iako je slavu stekao kroz sport, mnogi ga pamte kao jedinstvenog tipa koji je svojim burnim privatnim životom, brojnim ljubavnicama i suprugama punio medijske stupce. Uz to, mediji se nisu mogli zasititi njegovih skandaloznih intervjua i afera.
Dennis Rodman odrastao je u siromašnom dijelu Dallasa, otac ga je napustio kada je imao tri godine, a odgojila ga je hladna i distancirana majku. Kao dijete bio je iznimno povučen i nije imao prijatelja pa se družio s dvije sestre koje su bile uspješne sportašice. On je u srednjoj školi bio neuspješan i u košarci i u američkom nogometu. Nakon srednje škole radio je kao domar na aerodromu u Dallasu, ali upao je u nevolje jer je krao.
'Nisam znao da su svugdje kamere. Glupan. Znate one najgluplje kriminalce? E, bio sam jedan od tih. No nisam uzeo satove kako bih ih prodao. Želio sam usrećiti ljude i podijeliti ih. Želio sam da me ljudi vole', rekao je svojedobno.
Srećom, vratio ih je pa je optužnica odbačena.
Dvije godine nakon završetka srednje škole narastao je više od 20 centimetara, ponovno je pokušao igrati košarku te shvatio da više nije nespretan. Glavni trener koledža u Gainsvilleu ga je zapazio, ali otpao je iz programa zbog loših akademskih rezultata, majka ga je tada izbacila iz kuće pa je sljedećih šest mjeseci živio na ulici. Još dok je bio u Gainsvilleu, uočio ga je Lonn Reisman, pomoćni trener košarkaške momčadi Southeastern Oklahoma State Universityja, spasio ga od siromaštva i dao mu drugu priliku.
U Oklahomi se sprijateljio s obitelji Rich s kojom je razvio poseban odnos te puno vremena provodio kod njih. Iako su im odnosi bili turbulentni, često zbog pitanja rase, Rodman je Jamesa Richa kao očinsku figuru.
'Tretirao me kao svoje dijete', rekao je Rodman.
U ljeto 1986. godine izabrali su ga Detroit Pistonsi gdje je pronašao svoju poziciju, posvetio se obrambenoj igri. Godine 1987. započeo je vezu s Annie Bakes. Sljedeće godine dobili su kćer Alexis Caitlyn. Vjenčali su se u rujnu 1992. godine. Navodno ju je Dennis tukao i psihički zlostavljao, a nakon razvoda Dennis nije ni pitao za kćerkicu.
Dok je prolazio kroz razvod s Annie, a Pistonsi se nisu plasirali u doigravanju, odvezao se do parkirališta Detroitove dvorane s puškom u automobilu.
'Sve mi se motalo glavom. Osobni problemi, profesionalni problemi, sve. Bio sam dvije osobe. Jedna izvana, druga iznutra. Želio sam ubiti vanjsku osobu, ona unutrašnja bila je u redu, ali nije dobivala puno prostora. Palo mi je na pamet - za*ebi pušku. Zašto ne bih ubio vanjsku osobu i ostavio onu unutrašnju na životu. Ubio sam Dennisa Rodmana koji se pokušao prilagoditi onome što su drugi očekivali da bude. Te sam večeri odlučio - slijedi svoj mozak. Zbog te je noći Dennis Rodman kojeg danas vidite onaj kojeg ste oduvijek trebali vidjeti', napisao je u knjizi 'Loš koliko to želim biti'.
Nakon te noći prelazi u San Antonio Spurse i počinje mijenjati boju kose, nositi pirseve, tetovirati se. Neko vrijeme se viđao s Madonnom, a prema njegovim riječima ona ga je preklinjala da ju oplodi i nudila mu je čak 20 milijuna dolara da joj napravi dijete. Prema riječima mnogih, Madonna je za Dennisa bila i ostala nezaboravna ljubavnica. Njihova je veza bila iznimno medijski popraćena, a seksualni život navodno im je bio spektakularan.
Dennis 1995. godine prelazi u Chicagu Bullse.
U tom razdoblju je oženio Playboyjevu zečicu Carmen Electru. Par se vjenčao u Las Vegasu 1998. godine, no brak je potrajao samo 9 dana nakon čega je Dennis zatražio razvod. Tvrdio je da je u trenutku vjenčanja bio pod utjecajem opijata te da ne bi bio oženio Carmen da je bio trijezan.
Kasnijih je godina za medije komentirao još opsecnosti iz svoje svakodnevice. Tako je objasnio i što je to 'skok u košarci'.
'Dakle, zvijezda ekipe baca loptu na koš, ja skočim i ulovim je, pa je opet odnesem toj istoj zvijezdi', slikovito je opisao Rodman te otkrio i koji mu je najdraži skok u karijeri.
‘Skok sa Madonne na Electru. Taj mi je omiljen!’, rekao je sa smješkom Rodman koji je bez ustezanja.
Sveukupno, Rodman se ženio tri puta, a posljednja odabranica bila mu je Michelle Moyer, a dosad je dobio i troje djece. Zbog silnih razvoda i alimentacija, na kraju je spiskao hrpetinu novca na greške koje je činio na privatnom planu. Zbog toga ga je na kraju sačekao i – bankrot!
Tako je osim svoje reputacije seksualne zvijeri ostao bez svega što je u životu stekao. Drogirao se i alkoholizirao, a danas živi na ‘staroj slavi’, ponajviše od reklamiranja proizvoda i brendova.
S obzirom na to da je Dennis imao brojne skandale, nikoga nije iznenadilo njegovo prijateljstvo sa zloglasnim svjetskim vođom Kim Jung-unom koji je navodno veliki obožavatelj Chicago Bullsa. Rodman je nekoliko puta posjetio Sjevernu Koreju, počevši od 2013. zbog košarkaške izložbe, te se sprijateljio sa sjevernokorejskim vođom.