Većina Hrvata sjeća se 11. srpnja 2018. godine kad su Vatreni u polufinalu Svjetskog prvenstva u Rusiji pobijedili englesku reprezentaciju. Pobjednički gol za Vatrene zabio je Mario Mandžukić. Inače, kroz cijeli turnir našu reprezentaciju je prevodio Luka Modrić koji je proglašen i igračem turnira. 

Međutim, malo obožavatelja zna da Mandžukić i Modrić u prošlosti nisu pričali čak tri godine. Naravno, odnos je odavno popravljen i danas su dobri prijatelji, ali nije uvijek tako bilo. Dvojica nogometaša posvađali su se uoči dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Brazilu 2014. godine, a Modrić je o tome progovorio u autobiografiji 'Moja igra', piše Večernji

'Rekao sam mu: 'Hajde, Mario, idemo danas jako'. Bilo je to onako kako igrači često međusobno potiču jedni druge na treningu ili utakmici, a Mandžukić me je, međutim, iznenadio svojom reakcijom. 'Samo ti gledaj sebe, pusti me'. Mislio sam da je riječ o nekom trenutnom neraspoloženju, kao da se nešto ljutio na mene, a nisam imao logično objašnjenje', otkrio je Modrić pa nastavio:

'S njim sam uvijek imao dobar odnos. Bili smo u stalnom kontaktu sve do tada, a onda je nastala tišina i odnos je zahladio. Da sam imao današnju mudrost, rasčistio bih to odmah ili u najgorem slučaju na sljedećem okupljanju reprezentacije, no i ja sam bio prkosan. Kada se dva teška karaktera nađu u kratkom spoju, energija nestane. Meni je, iskreno, bilo krivo, ali nisam htio povući prvi potez, a očito nije ni on.'

Odnos se popravio upravo uoči Svjetskog prvenstva u Rusiji kad su zajedno osvojili srebrnu medalju. 

'Dočekao sam pravi trenutak i inicirao razgovor. Htio sam mu reći koliko mi je žao što nemamo više blizak odnos. Zanimalo me koji je uzrok tome da više od tri godine komuniciramo isključivo kolegijalno. Razgovarali smo otvoreno i svakim trenutkom kao da se topio led između nas, odnosno problem koji je nastao ni iz čega. Rekao mi je da se nije ljutio na mene, već je mislio da sam ja ljut na njega', objasnio je Modrić.

Prijateljstvo se obnovilo, a to je dovelo do nevjerojatnog uspjeha.