Višestruka državna rekorderka leđnim, slobodnim, leptir i mješovitim stilom Sanja Jovanović danas slavi 38. rođendan. Nakon sportske karijere bivša plivačica živi daleko od javnosti, ali neki detalji se o njezinom životu znaju. Inače, ova hrvatska sportašica nije imala lagan život. Otac je napustio njezinu obitelj kad je imala samo četiri godine i ostavio njezinu majku s četiri male kćeri.
'Do rastave braka mojih roditelja došlo je krajem rata. Imali su nesuglasice, nisu mogli opstati kao par i odlučili su krenuti svaki svojim putem. On je išao trbuhom za kruhom, ostavio nas i otišao živjeti u Berlin. Nikad nije osnovao drugu obitelj. Ne mogu reći da smo za života bili u dobrim odnosima. Puno toga sam mu zamjerala. Ali sada, kad se na sve osvrnem, mogu reći da sam bila premlada i da puno toga nisam shvaćala', otkrila je Sanja za Večernji.
Bilo je to teško razdoblje za nju, ali pronašla je svoju oazu mira 1996. godine kad je otkrila plivanje. Iako su uvjeti tada bili užasni, hladna voda u bazenima, to ju nije sputavalo. Na treninge je dolazila u poderanom kupaćem kostimu jer jednostavno nije sebi mogla priuštiti novi, pišu 24sata. No, ona je samo dalje 'grizla'.
'Motiv mi je bio prehraniti obitelj, da s majkom dam sestrama kruh da jedu svaki dan te da pomoću sporta izgradim sebe kao dobru osobu, kvalitetnu i profesionalnu u sportu. To mi je bila vodilja i na kraju sam uspjela u tome. Neizmjerno sam zahvalna majci i sestrama koje su me bodrile i govorile da mogu uspjeti. Pomišljala sam i da odustanem od plivanja', otkrila je za Nezavisne.
Debitirala je na Olimpijskim igrama u Ateni 2004. godine. Sanja je postavila više od 170 hrvatskih plivačkih rekorda u raznim dobnim kategorijama. Sudjelovala je na brojnim europskim i svjetskim prvenstvima, ali i mediteranskim igrama te osvojila 19 medalja. Četiri puta je rušila svjetske rekorde.
No izazvala je mnogo pažnje kad je gola pozirala, no nije požalila.
'Bila sam svjesna onoga u što se upuštam i nikako se ne kajem, već dapače!’, rekla je za Novu TV Sanja.
Isto tako, u medijima se našla kad je njezina sestra Tanja postala reality zvijezda sudjelovanjem u emisiji Big Brother. Sanja je svoju sestru podržala.
'Tanja je interesantna, inteligenta i snalažljiva osoba. To je bio njen izbor, uvijek sam bila uz nju, navijala sam za nju i što god da odluči raditi u životu imat će moju podršku. A što se mene tiče, nikada ne bih ušla u reality show. Ne vidim da je tu moje mjesto', otkrila je za Nezavisne.
Ipak nakon nekoliko godina uspjeha i sreće, njezina majka je umrla od posljedica karcinoma 2010. Bio je to težak udarac za Sanju koja je svoju majku nazivala caricom jer je sve činila samo da njezinoj djeci bude dobro. Već iduće godine preminuo joj je i otac.
'Dakle, od smrti majke do smrti oca gotovo je točno turobnih i preteških godinu dana. Otac je preminuo u Berlinu, gdje je radio i živio, a njegovo tijelo prevezli smo iz Njemačke u Hrvatsku te ga pokopali na groblju u našem i njegovu Dubrovniku. Mama je umrla od karcinoma, a ista bolest odnijela je i tatu. Sve se dogodilo u vrlo kratkom roku od dijagnosticiranja bolesti', rekla je.
No, uspjela se prije smrti pomiriti s njim.
'Tri mjeseca prije njegove smrti posjetila sam ga sa sestrama u Berlinu. Bile smo ondje tjedan dana i pomagale mu u bolesti, vodile ga na terapije. Vodili smo lijepe razgovore i sretna sam što sam dobila tu posljednju priliku te smo riješili sve što sam mu prije možda zamjerala. U trenutku kada sam shvatila da sam mu oprostila, osjećala sam se najsretnijom osobom na svijetu. Znala sam da umire i da moram poslušati neke njegove argumente za određene životne situacije i poteze i isplatilo se', ispričala je tada.