Prije točno četiri godine svijet je obišla vijest o tragičnoj pogibelji Kobea Bryanta. Jedan od najslavnijih košarkaša svih vremena s kćerkom je poginuo u padu helikoptera u siječnju 2020. godine. Kobe je već za života postao legenda, a njegova prerana smrt pretvorila ga je u kultnu ličnost sporta oko čijeg se kraja života danas pletu užasne i tužne priče.
Naime, Kobe je bio ponosan otac četvero djece, obiteljski čovjek i navodno predan tata koji je sve svoje vrijeme provodio s djecom, a sve je stalo kada se sunovratio u smrt s kćeri Giannom koja je tada imala 13 godina.
Do nesreće je, podsjetimo se, došlo kada je Kobe s još sedmero ljudi putovao na košarkaški turnir. U helikopteru su uz Kobea i Giannu bili bejzbolski trener John Altobelli sa suprugom Keri i kćeri Alyssom, košarkaška trenerica Christina Mauser, mlada košarkašica Payton Chester s majkom Sarah i pilot Ara Zobayan. Za nesreću je, zaključila je istraga, bio kriv pilot koji je poletio u oblake iako to nije bilo dozvoljeno. Naime, trebao se podići na visinu iznad loših vremenskih uvjeta, a on je umjesto toga odlučio letjeti kroz oblake i nevrijeme – i tako odveo svoje putnike u smrt.
Kobe i njegova kći Gianna su na dan nesreće putovali u Thousand Oaks na utakmicu njezine košarkaške ekipe kojoj je on bio trener. Iako se isprva o detaljima same nesreće nije znalo puno, na kraju su procurile i fotografije unakaženih tijela unesrećenih i fotografije samog mjesta nesreće.
Za dijeljenje gnjusnih fotografija koje su narušile privatnost obitelji i poginulih bili su odgovorni policajci koji su radili na istrazi, a u konačnici su bili sudski kažnjeni zbog takvog ponašanja.
Vanessa Bryant, supruga preminulog košarkša i majka Gianne, tužila je Ured šerifa u Los Angelesu za nanošenje emocionalne boli i nemara jer je saznala za smrt supruga i kćeri preko medija i društvenih mreža. Obitelj preminulog košarkaša dobila je 28.85 milijuna dolara zbog fotografija tijela Kobea Bryanta i njihove kćeri Gianne nakon pogibije u padu helikoptera, koje su snimili i dijelili policajci i vatrogasci na mjestu tragedije.
Kobe i Gianna su pokopani 7. veljače 2020. na groblju Memorijalni park Pacific View u okrugu Orange County u Kaliforniji. Kobe je osim nje sa suprugom Vanessom Laine dobio još tri kćeri, Nataliju, Bianku i Capri.