Američki igrač bejzbola i nacionalna ikona George Herman 'Babe' Ruth rodio se 6. veljače 1895. godine. Više puta je prozivan najboljim igračem bejzbola svih vremena.
'Da biste ga razumjeli morate razumjeti ovo: On nije bio čovjek', rekao je za njega bivši suigrač.
Babe Ruth je proveo većinu svoje 22-godišnje karijere igrajući za New York Yankees i postavio brojne rekorde. Međutim, nije samo njegov profesionalni život privlačio pozornost, njegov privatni je bio enigma.
Godinama se mislilo da je siroče
Iako je Ruth pohađao St. Mary’s Industrial School za siročad, delinkventne, nepopravljive i svojeglave dječake u Baltimoreu, on nije bio siroče, već samo delinkvent, nepopravljiv i svojeglav, piše History.
'Gledajući unatrag na svoje djetinjstvo, iskreno se ne sjećam da sam bio svjestan razlike između dobrog i lošeg', napisao je Ruth u svojoj autobiografiji.
Njegovi roditelji su ga sa sedam godina poslali u katoličku školu. Škola je imala puno skrbništvo nad dječakom, a ondje se zaljubio u bejzbol i potpisao ugovor s niželigašem Baltimore Orioles na Valentinovo 1914. godine.
Inače, samo je jedan od sedmero braće i sestara slavnog sportaša, njegova mlađa sestra Mamie, preživjela djetinjstvo.
Otac mu je umro tijekom tučnjave
Babeov otac, George Herman Ruth Sr., posjedovao je nekoliko kafića (salona) u Baltimoreu. Lokacija jednog od tih salona je sada igralište Oriole Park. On je jedan dan u kolovozu 1918. godine bio u salonu kad je izbila svađa između njegovih zetova. Ruth Stariji se počeo svađati s jednim te ga je slijedio na ulicu gdje je došao do tučnjave. George je pao, udario se u potiljak i umro od prijeloma lubanje.
Dugo je mislio da je godinu dana stariji nego što je bio
Desetljećima je Ruth vjerovao da je njegov rođendan 7. veljače 1894. Međutim, kada je podnio zahtjev za putovnicu prije nego što je otplovio u Japan s all-star ekipom 1934. godine, potražio je svoj rodni list i pronašao da je njegov rođendan naveden kao 6. veljače 1895., gotovo punu godinu dana kasnije nego što je mislio. Ruth je, međutim, nastavio slaviti 7. veljače kao rođendan i nije smanjio svoje godine.
Prva žena umrla pod misterioznim okolnostima
Ruth se oženio 16-godišnjom Helen Woodford 1914. godine. Par je 1922. usvojio kćer, ali vjerovalo se da ju je rodila jedna od njegovih ljubavnica. Zbog problema u braku, par se razveo nakon nekoliko godina.
U siječnju 1929. neispravno ožičenje izazvalo je požar koji je zahvatio kuću u Watertownu u Massachusettsu u vlasništvu zubara po imenu Edward Kinder i usmrtio ženu koja je identificirana kao Helen Kinder.
Helen je, međutim, zapravo bila Babeova prva žena. Ona je živjela s Edwardom i predstavljala se kao gospođa Kinder, ali nisu se vjenčali. Njezin pravi identitet nije izašao na vidjelo sve dok čitatelji i članovi obitelji nisu prepoznali njezinu fotografiju u bostonskim novinama. Prava identifikacija Helen Ruth došla je samo nekoliko sati prije planiranog pogreba.
Bio je u zatvoru
Iako se njegova brzina na sportskim terenima itekako cijenila, ona na cestama baš i nije. Ruth je platio nebrojene kazne za prebrzu vožnju, prometne prekršaje i automobilske nesreće.
Dana 8. lipnja 1921. Ruth je uhićen na Manhattanu zbog prebrze vožnji po drugi put u mjesec dana i osuđen da ostatak dana provede u zatvoru. Pušten je 45 minuta nakon početka utakmice tog dana, Ruth je ispod odijela obukao svoju uniformu Yankeeja i odjurio s motociklističkom pratnjom na vrijeme da zaigra za Yankeese.