Hrvatska tenisačica Mirjana Lučić-Baroni jako je mlada započela igrati tenis, a mnogi su očekivali da će, zahvaljujući nevjerojatnom talentu, dostići svjetski vrh. Iako je odrastala u Dortmundu, s obitelji se preselila u Makarsku, a njezin otac Marinko bio joj je trener, piše Kurir.
Mirjana je već s 15 godina ušla u profesionalne vode te osvojila WTA na Bolu 1997. godine. Godine 1999. ostvarila je najveći uspjeh u karijeri, plasman u polufinale Wimbledona, gdje je tijesno poražena od Steffi Graf. Svijet je pričao o novoj teniskoj zvijezdi koja dolazi iz malog mjesta u Dalmaciji.
Nakon 1999. godine Lučić su mučile brojne ozljede i obiteljski problemi koji su je udaljili od profesionalnog tenisa. S majkom, sestrama i braćom odselila je iz Makarske u Tampu na Floridi. Vremenom je padala sve niže na WTA listi. Vraćala se par puta na pojedinim turnirima za koje je dobila pozivnicu, ali neuspješno.
Mnogi tvrde da je to kriv njezin otac koji je maltretirao cijelu obitelj. Mirjana je godinama trpjela nasilje, ali onda je skupila hrabrost i rekla Goranu Ivaniševiću što se događa, ispričala mu je sve o batinama koje trpi te prijetnjama smrću koje dobiva njezina majka.
Uz Goranovu pomoć, Mirjana, njezina majka, dvije sestre i dva brata, pobjegli su iz hotelske sobe u Zagrebu te oko dva sata i 30 minuta poslije ponoći potražili utočište izvan grada. Na tajnoj lokaciji ostali su 19 dana čekajući ulazne vize za SAD. Mirjana je otkazala nastup za reprezentaciju u Fed kupu, a njezin je nestanak bio udarna vijest hrvatskih, ali i svjetskih medija. Nakon što im je odborena viza, otišli su u zagrebačku zračnu luku, praćeni šestoricom naoružanih muškaraca i odletjeli u New York.
'Izgledalo je kao u filmovima o Jamesu Bondu, osim što se radilo o našim životima', kazala je Mirjana prije nekoliko godina u razgovoru za New York Daily.
Najviše se zahvalila hrvatskom tenisaču.
'Goran mi je spasao život. Nikada mu to neću zaboraviti', rekla je jednom prilikom.
Mirjana je u svibnju 2006. u intervjuu za New York Daily otkrila da ju je otac prvi put istukao kad je imala pet godina i kad je izgubila meč od djevojčice koja je bila dvostruko starija.
'Udario me po nosu, krvarila sam po cijeloj kući. Nisam znala što se događa, bila sam u šoku. Nakon toga sve se ponavljalo, cijelo vrijeme. Udarao me cipelom po glavi, zbog čega bi me glava toliko boljela da tjedan dana nisam četkala kosu', kazala je, piše Večernji.
Kao 14-godišnjakinju, tvrdi ona, otac ju je, nakon što je ispala u polufinalu turnira, doveo u zagrebački stan, gurnuo u kadu i 40 minuta udarao cipelom. Kad je završio, dao joj je novac za sladoled.
'Mislim da bi 98 posto ljudi na mom mjestu vjerojatno završilo na psihijatriji, jer kad vas netko s 15 godina toliko maltretira, to ne može biti normalno. Uspjela sam izvući se, prije svega zahvaljujući mojoj majci Anđelki koja je vrlo jaka žena. Ona nas je držala na okupu. Ne bih izdržala sama. Sve to što sam preživjela pomoglo mi je da postanem jaka i stabilna žena', priznala je Mirjana.
Međutim, odlaskom u SAD-u njezinim problemima nije došao kraj. Otac je uzeo sav novac, a obitelj ostala bez svega. Radila je kao blagajnica na Floridi kako bi prehranila obitelj, a za tenis nije imala vremena. U razdoblju od 2003. do 2007. godine nije odigrala nijedan meč.
Sreću je pronašla u talijanskom poduzetniku Danielu Baroniju, a vezu su okrunili brakom 2007. godine. On ju je potaknuo da se vrati tenisu, krenula je od samog početka te igrala turnire za 50 dolara. No 2009. godine došla je do WTA turnira. U siječnju 2017. godine napravila je senzaciju na Australian Openu gdje je stigla do polufinala.
Nekoliko mjeseci kasnije ozlijedila je rame, od tenisa se oprostila u siječnju 2018. godine i posvetila se obitelji.